DE L'AUTRE COTE DE L'ATLANTIQUE

1. Les Américains sont tous gros. FAUX meme si...
« Environ 65 à 70% de la population est en surpoids avec 35% d'obèses » OCDE.

Bien sûr on y croise beaucoup plus de personnes à forte corpulence qu’en France.

Pas étonnant vu leurs habitudes alimentaires. Pour avoir vécu deux semaines dans une famille américaine, je peux en témoigner, il y a moins de souci d’équilibre dans l’assiette ; ils abusent de sauces, de sucre et de gras. Ils aiment la malbouffe mais comment leur en vouloir quand on voit le choix en supermarché. C’est le serpent qui se mord la queue !

J’ai remarqué aussi qu’ils mangeaient beaucoup à l’extérieur dans les fameux Fast Food, très généralisés, mais aussi dans des pizzerias, mexicains, ou dinners, restaurants typiques américains.

2. Les Américains pensent être les rois du monde. VRAI

Oui, la majorité des américains considèrent que leur pays est le centre du monde. Cet égocentrisme, renforcé par le statut de première puissance mondiale des Etats Unis, se traduit par un faible intérêt pour les cultures étrangères.

Ils ne ressentent pas le besoin de voyager et surtout ils ne s’imaginent pas vivre ailleurs. Un collègue de travail s’est justifié en me disant qu’ils disposaient déjà de tout ici. J’ai réalisé au cours de cette discussion que la plupart des américains sont satisfaits ainsi. Je ne pense pas qu’il s’agisse d’un manque d’ouverture d’esprit, mais plutôt d'un manque de curiosité.

3. Ignares et nuls en géographie. PAS FAUX

Cette idée n’est pas totalement fausse, même si elle est un peu extrême.

Les connaissances en géographies sont faibles du fait que l’éducation nationale n’en fasse pas une véritable matière. Cela découle directement de leur mentalité nombriliste.

4. Les Américains sont vulgaires et parlent fort. FAUX

C’est vrai qu’ils s’expriment de manière exagérée, et cela peut parfois paraitre vulgaire aux yeux des Français. « OOOh it’s your first time in the USA ? Oh my god it’s awesome!» Mais je trouve personnellement que c’est mieux que nous les français, avec notre air coincé .

Cela s’explique aussi par le fait qu’ils parlent explicitement alors que les Français utilisent un langage plus implicite. Et ils parlent a mon avis moins fort que nos voisins du sud, Italiens et Espagnols.

5. Le pays de l’accueil. VRAI

Ils sont très chaleureux au premier contact. Cela m’a ailleurs vraiment surprise à mon arrivée. Tiens, le caissier me demande comment ça va (‘’Hey ! What’s up?’’), avant de me ranger mes courses. La deuxième fois, la femme de l’accueil me lance ’’How are you doing?’’ (Comment ça va?). Les voisins sont aussi venus nous souhaiter la bienvenue dans le quartier avec des tartes et des gateaux, on se serait cru dans la série Desperate Housewives.

Ils abordent une attitude décontractée, décomplexée et c’est très agréable de pouvoir rentrer facilement en contact avec n’importe quel américain.

6. Difficile d’avoir une vraie amitié avec un Américain. VRAI

Derrière ce sens de l’accueil, on se rend compte rapidement que la conversation reste superficielle. En effet, une fois qu’on a fait connaissance, il n’y a pas de suite. On se sourie quand on se croise, on échange des banalités, mais c’est tout. Au travail, les gens restent très discrets sur leur vie privée. Se lier d’amitié avec un américain n’est pas impossible, c’est probablemment qu’ils aiment se faire désirer.

7. Au pays du puritanisme. VRAI

En tant qu’européen, on remarque très vite à quel point les américains sont prudes. Cette adhérence à une morale stricte se retrouve aussi dans les rapports avec la consommation d’alcool, et de cigarettes. Difficile à comprendre quand on vient d’Europe, mais je respecte. Au pays des libertés, s’applique la censure pour ne pas choquer les âmes sensibles.

Et pourtant il y a un côté très paradoxal, qui frise l’hypocrisie quand on se penche sur la question. L’image véhiculée par les medias, la musique et le septième art montrent une société plutôt dépravée, avec un culte de stars complètement extraverties, et des rappeurs qui chantent sur une voiture de luxe entourés par des filles à moitié nues.

8. Obsession de l’argent et matérialisme. PAS FAUX

Les américains ont un rapport décomplexé vis-à-vis de l’argent car c'est le système méritocratique qui prévaut. Ils travaillent plus pour gagner plus et ne sont pas gênés d’en parler.

Le pays est comparable au royaume de la consommation, les Mall, ces grands centres commerciaux, sont très répandus, les publicités sont très agressives et sans tabou.

Pour ma part, je ne supporte pas de regarder la télévision car on est sans cesse assommés par des « pub commerciales » qui peuvent me proposer aussi bien un avocat, que des médicaments, ou des conseils astraux.

Aussi, ils dépensent sans compter pour leur confort, à tel point qu’ils s’endettent pour avoir un équipement ménager dernier cri, une grande maison, un écran plasma, ou une nouvelle voiture. C'est parce qu'ils travaillent beaucoup la semaine, mais ne sortent pas beaucoup le week-end.

9. Tous des Brutes ! FAUX

Malgré les films d’action Hollywoodiens, la légalisation du port d’armes, je n’avais jamais considéré ce préjugé auparavant. Maintenant que je les côtoie tous les jours, je dirais plutôt que les américains sont des grands enfants, ils adorent  le divertissement ; Show, course de voiture, dessins animés... et leurs fusils sont un peu comme leurs joujoux.

10. L’Américain est très patriotique. VRAI

Le patriotisme américain est très présent dans la société américaine. Ils sont d’une part fiers d’être citoyen de cette nation du fait de son statut de première puissance mondiale. Des drapeaux américains sont dressés devant toutes les institutions, et devant des maisons, ainsi que des effigies du président.

La liste des préjugés est tirée de l’article « Les 10 préjugés des Français sur les Américains » publié sur TF1.fr en Octobre 2012.

ET AUSSI …

• Ma première impression qui ne me quittera pas du séjour : Tout est (démesurément) plus grand. Le format XXL est standardisé. Par « tout », je fais référence aux maisons qui ont toutes trois étages minimum; aux voitures, majoritairement des 4x4 ; aux infrastructures comme les routes à seize voies, aux portions servies dans les restaurants…
   

• La dimension écologique n’a pas encore sa place dans le modèle américain. Entre l’utilisation constante de la climatisation, de la voiture (même pour faire 50 mètres...), et d’objets jetables, le pays est roi en matière de consommation.
   

• J’ai découvert une différence fondamentale entre nos pays :
  Ils voient le verre à moitié plein, tandis que nous le voyons à moitié vide. On retrouve cet optimisme général et cette combativité au quotidien (politique..)
   
• Les Américains sont d’un naturel confiant tant qu’ils sont dans des situations qu’ils connaissent, mais ils paniquent facilement dès qu’ils sont confrontés à une situation qui sort de l’ordinaire. Il suffit de voir la circulation quand un camion de pompier en service arrive, c'est à mourrir de rire.
   
• La religion tient une place importante dans la société. Ils se logent par exemple en fonction de leurs communautés, et des écoles privées religieuses à proximité.

> Bien sûr, les disparité entre les régions sont très importantes dans un  pays aussi vaste
(Le territoire équivaut à vingt-sept fois celui de la France). Un réel fossé sépare l’éleveur du Texas, du trader New Yorkais, ou de l’étudiante californienne.

A lire : American rigolos. Chroniques d’un grand pays, de Bill Bryson

(Je tiens à souligner qu’il s’agit de mon opinion, basée sur ma première expérience au pays)

• Les français aiment boire du vin
• Ils ont peu de retenue
• Ils mangent des frites tout le temps
• Ils considèrent le français comme langue très importante
• Ils détestent les américains et les Républicains (G. Bush) en particulier
• Ils ne regardent pas le SuperBowl, c’est intolérable
• Ils sont fiers de leur pays et n’aiment pas les touristes
• Ils sont très à la mode.
• Les françaises sont minces.
• Ils fument beaucoup.
• Ils mangent beaucoup de baguettes et des pâtisseries

1. The Americans are every big person. FALSE even if..
“Approximately 65 -70 % of the population is in overweight with 35 % of obese men " OECD.

Of course we cross many more persons with strong corpulence there than in France. Not surprising if we look at their food habits. I’ve lived two weeks in an American family, so I can show of it, there is less concern of healthy dishes; they abuse of sauces, sugar and fat. They like junk food, and how blame them? When we see the offer in supermarkets... It's a vicious circle!
I also noticed that they often eat outside, in that famous Fast food, very generalized, but also in pizzerias, Mexicans, or dinners, which are American typical restaurants.

2. The Americans think they are the kings of the world. TRUE

Yes, the majority of the Americans consider that their country is the center of the world. This egocentricity, strengthened by the status of first world power of United States, triggers a low interest for foreign cultures.

They do not feel the need to travel and especially they do not imagine living somewhere else. A working colleague justified himself by saying to me that there is everything here already. I realized during this discussion that most of the Americans are satisfied like that. I do not think that it is about a lack of open-mindedness, but rather about a lack of curiosity.

3. Ignorant and poor geography. NOT FALSE

This idea is not entirely wrong, even if it is a bit extreme. Geographical knowledge is poor because the National Education does not give importance to this field. This comes directly from their egocentric mentality.

4. Americans are rude and talk loudly. FALSE

It is true that they are expressed in an exaggerated manner, and it can sometimes seem rude in the eyes of the French. "OOOh it's your first time in the USA? Oh my god it's awesome! "But I personally find that it is better than French people, who look uptight.
This is also explained by the fact that they speak explicitly while French use a language more implicit. And in my opinion, they talk less loud than our neighbors of the south, Italians and Spaniards.

5. The welcome’s country. TRUE

They are very warmhearted at the first contact. I was really surprised when I arrived. Here, the cashier asked me how it goes ('' Hey, What's up?''), before storing my shopping. The second time, the woman of the host said me'' How are you doing?'' (How are you?). The neighbors also came to welcome us with pies and cakes. It was like in Desperate Housewives. They adopt a relaxed attitude, uninhibited and it's nice to be able to get easily in touch with any American.

6. Difficult to have a real friendship with an American. TRUE

Behind this sense of welcome, we quickly realize that the conversation remains superficial. In fact, after getting to know, there is no sequel. We smile when we meet, we exchange short talks, but that's all. At work, people are very discreet about their private lives. To befriend an American is not impossible; they probably love to be desired.

7. In the land of Puritanism. TRUE

As European, we remark quickly how Americans are prudes. This adherence to a strict moral affects also how they deal with alcohol and cigarettes. Difficult to understand when you come from Europe, but I respect. In the country of freedoms, censorship is applied not to offend sensitive souls.
This is very paradoxical, and hypocrite when we think. The image diffused by the media, music and cinema shows a depraved society with extroverted worship of stars and rappers who sing on a luxury car surrounded by half-naked girls.

8. Obsession with money and materialism. NOT FALSE

Americans are uninhibited with money, as a meritocratic system prevails. They work more to earn more and are not embarrassed to talk about.
The country is comparable to the kingdom of consumption, where large shopping centers are widespread, and advertisements are very aggressive and openly.
For my part, I cannot stand to watch TV because we are constantly stunned by "commercial advertising" that can propose me a lawyer, drugs, or astral advice. Also, they splash out for their comfort, to the point that they get into debt for household appliances art, a big house, a plasma screen or a new car. It can be explain by the fact they work a lot this week, but do not go out much on weekends.

9. All rough! FALSE

Despite Hollywood action movies, and the legalizing of guns, I had never considered before this prejudice. Now that I rub shoulders with them every day, I would say that Americans are great kids, they love entertainment, shows, car racing, cartoons ... and guns are like their toys.

10. The American is very patriotic. TRUE

American patriotism is very present in American society. They share the proud to be a citizen of this nation. American flags are present in front of all institutions, houses, besides effigies of President.